Tara Sara Upanishad, Vishouïsme, Mantra, OM

Notes préliminaires : Tara : « qui fait traverser » - 1) passeur; sauveur; 2) traversée; 3) bateau.
Sara : 1) fluide, liquide, notamment en mouvement : jaillissement, cascade; 2) corde; cordon de collier.
Ici, Sara représente les eaux qu'il faut traverser pour passer sur l'autre rive, celle de la libération. Les eaux sont évoquées comme “la vie dans le monde” dans le texte de l'Upanishad : notons que le monde humain, avec ses “remous” émotifs et son flot insaisissable d'événements toujours renouvelés, est dénommé en ésotérisme le monde sub-lunaire ou le monde astral, dont l'élément est l'eau.
L'Upanishad met en scène des Sages éminents, dont Brihaspati : le Grand Maître, précepteur des dieux, divinité présidant à l'intelligence, instructeur de la “science des luminaires” (astronomie et astrologie), et Yajnavalkya : un grand Sage, auteur d’un traité de loi, qui fut le guru du roi Janaka. Personnage majeur de plusieurs Upanishads, il passe pour être l'auteur de la Brihadaranyaka Upanishad, où il enseigne la doctrine moniste de l'Advaita Védanta (le Védanta non-duel), laquelle affirme l'identité de l'Atman et de Brahman. Il y apparaît dialoguant avec ses deux épouses, Maitreyi et Katyayani. Yajnavalkya est considéré comme le plus grand de tous les yogis érudits de l'ère védique, et en tant qu'instructeur spirituel il fut le prédécesseur de Krishna. Selon l'Agni Purana (17.7-9), il se réincarnera pour être l'instructeur du futur avatar, Kalki.

N.B. La plupart des notes ci-dessous sont brèves, seuls sont développés les termes apparaissant pour la première fois. Cf. Glossaire pour plus ample information.

Om ! Ce Brahman est infini, infini est cet Univers.
L'infini procède de l'infini.
Assumant alors l'infinitude de l'Univers infini,
Cela repose comme l'infini Brahman, et Lui seul.

Om ! Que la Paix soit en moi !
Que la Paix gagne mon environnement !
Que la Paix soit en les forces qui agissent sur moi !

Adhyaya I - CHAPITRE I

              1. Hari Om ! Brihaspati demanda un jour à Yajnavalkya : « Ce que l'on appelle Kurukshetra (1) est le lieu de sacrifice des divinités, ainsi que le séjour spirituel de tous les êtres. Où donc faut-il aller pour connaître ce Kurukshetra ? »
              Yajnavalkya lui répondit : « Avimukta (2) est le Kurukshetra, lieu de sacrifice des divinités et lieu d'étude de Brahman, car c'est à cet endroit que Rudra (3) nous initie au Taraka de Brahman (4) au moment où le souffle de vie (Prana) nous quitte. Grâce à ce Taraka de Brahman, nous atteignons à l'immortalité et jouissons de la pleine libération, Moksha. En conséquence, nous devrions toujours nous tenir en ce quartier d'Avimukta et ne jamais le quitter, ô révéré sage. »
              Telles furent les paroles de Yajnavalkya.

1 Kurukshetra : « le champ de bataille » - Nom d’une grande plaine près de Delhi où se déroula la bataille entre les Kauravas et les Pandavas, relatée dans le Mahabharata. Considérée depuis lors comme un lieu sacré, on l'appelle aussi le dharmakshetra, « le champ du dharma » et lieu de sacrifice (le dharma n'est-il pas un sacrifice ? C'est bien ce qu'enseigne Krishna à Arjuna, dans la fameuse Bhagavad Gita). Le corps humain est comparé à ce champ de bataille où s’affrontent les pouvoirs du mal et du bien, l’intérêt personnel et le devoir.
2 Avimukta : « non libéré, non désentravé » , mais aussi « qui n'est jamais abandonné » . C'est le deuxième sens qui prédomine largement chez les commentateurs hindous contemporains, appuyé sur la longue tradition : Avimukta est un quartier parmi les ghats sacrés de Bénarès, la ville de Shiva, il commence à Kedar Ghat et se termine à Trilochana Ghat, et c'est le plus sacré de tous les tirthas de l'Inde. Aussi le dieu ne l'abandonnera-t-il jamais, pas même durant un pralaya, dit-on ! Dans le Sri Navadvipa-dhama-mahatmya, au chapitre 3, on lit : « Connaisseur de l'Atman ou ignorant, homme ou femme, quiconque pénètre dans l'Avimukta Tirtha voit tous ses actes négatifs consumés en cendres. » Et dans l'Adi Varaha Purana, il est dit que celui qui se baigne dans l'Avimukta Tirtha est instantanément libéré; quant à celui qui vient y mourir, il gagne instantanément le ciel de Vishnu. Par extension, Avimukta désigne également l'aspect rédempteur de Shiva.
3 Rudra : « le Rouge brillant, le Pleureur » - Shiva sous son aspect destructeur, « Maître des puissances terrifiantes », lorsqu'il dissout les mondes au moment d'un pralaya, utilisant pour ce faire la force cosmique de résorption.
4 Taraka Mantra : « Mantra de la traversée », du passage de la vie à la mort. Ce mantra est réservé à ceux qui meurent à Bénarès, la ville sainte du dieu Shiva, et c'est le dieu lui-même qui vient le communiquer à l'oreille du mourant, lui assurant ainsi immortalité et libération instantanée dans la félicité éternelle.

              2. Le Sage Bharadvaja posa à Yajnavalkya la question suivante : « Qu'est-ce que le Taraka ? Qu'est-ce qui nous fait traverser cette vie dans le monde ? »
              Yajnavalkya répondit : « “Om Namo Narayana”, voilà le Taraka mantra. Il faut le vénérer comme représentant Chidatma, le principe de la Conscience (1). Om est le mantra à une syllabe, et il participe de la nature de l'Atman, le Soi absolu. Namah (2) a deux syllabes et participe de la nature de Prakriti, la Matière (3). Narayanaya (4) a cinq syllabes et participe de la nature de ParaBrahman (5). Quiconque possède cette connaissance parvient à l'immortalité.
              Par Om, Brahma est évoqué; par Na, Vishnu est évoqué; par Ma, Rudra est évoqué; par Na, Ishvara (6) est évoqué; par Ra, Virat (7) est évoqué; par Ya, le Purusha (8) est évoqué; par Na, Bhagavan (9) est évoqué; et par Ya, Paramatman, le Soi suprême, est évoqué.
              Ce mantra de huit syllabes de Narayana est le suprême et le plus haut Purusha. Tel est le Rig Véda, avec le premier pied (ou demi-vers, en poétique). »

1 Chidatma : le principe de la Conscience, ou faculté pensante; l’intelligence pure; l’Esprit Suprême.
2 Namah ou Namo : « salutation, hommage, prosternation ».
3 Prakriti : La Matière. Le pouvoir fondamental (shakti) de la Divinité, dont le cosmos est l'expression créatrice.
4 Narayanaya : formule mantrique concernant Narayana.
Narayana : « Reposant sur les eaux », est l'aspect de Vishnu endormi, lors d'une résorption de l'univers (pralaya) en son état informel, l'Océan causal.
5 ParaBrahman : L’Esprit (Brahman) suprême.
6 Ishvara : « Dieu ou Seigneur suprême » - Dieu personnel; aspect relatif et formel de Brahman, par opposition à son caractère d’Absolu, hors de la manifestation.
7 Virat : la Totalité, l'Être Cosmique, le Macrocosme.
8 Purusha : Le Principe psychique universel; s’oppose à Prakriti dans le système dualiste du Samkhya. Esprit et Matière, respectivement, mais aussi principes mâle et femelle.
9 Bhagavan : Seigneur; Dieu personnel.

Adhyaya II - Chapitre II

« Cela qui est Om, est l'Indestructible, le Suprême et Brahman. Cela seul doit être vénéré. » C'est bien ceci qui imprègne les huit syllabes subtiles [du Taraka]. Et ceci se manifeste sous huit formes : A est la première lettre, U est la seconde, M est la troisième, le Bindu (1) est la quatrième, le Nada (2) est la cinquième, le Kala (3) est la sixième, le Kalatita (l'au-delà de Kala) est la septième, et cela qui est au-delà de tous ceux-ci est la huitième. On l'appelle Taraka, le passeur, car il nous aide à traverser cette vie dans le monde. Sache que seul Taraka est Brahman, et qu'il ne faut vénérer que lui. Les versets suivants peuvent être cités à ce propos :

1 Bindu : le point situé à l'extrémité supérieure de la syllabe Om, où il symbolise Turiya, le quatrième état, ouvert par la vibration sonore (nada) qui prolonge le chant du Om. On peut aussi le considérer comme le point-semence qui a donné naissance à l'Omkara subtil dont on fait l'expérience dans la méditation.
2 Nada : le son mystique intérieur, entendu durant la méditation; le son primordial, la première vibration dont a émané la Création.
3 Kala : unité rythmique, en science du son (musique et mantra).

1. De la lettre A, surgit Brahma, sous le nom de Jambavan, l'ours. De la lettre U, surgit Upendra (1), sous le nom de Hari (2).

1 Upendra : « le second Indra», Vishnu.
2 Hari : « rouge doré » - Épithète courante de Vishnu.

2. De la lettre M, surgit Shiva, sous le nom d'Hanuman (1). Le Bindu est nommé Ishvara, et il représente Shatrughna (2), le Seigneur de la discussion.

1 Hanuman : « le prognathe » - Fils du vent et d'une nymphe, d'une force et d'une célérité remarquables, ce haut dignitaire de la Cour des Singes fut un fervent partisan de Rama, et l'aida à délivrer Sita. Il est le symbole de la dévotion du Bhakti Yoga, mais aussi de la force mise au service des causes justes. Il est souvent considéré comme une incarnation de Shiva, ou de Vayu, le vent. À l'issue des péripéties du Ramayana, il se retira dans l'Himalaya pour y poursuivre sa quête spirituelle, et devint l'un des 7 Immortels (Chiranjivins) lors du départ de Rama pour l'autre monde.
2 Shatrughna : « qui vainc l'ennemi » - personnage de l'épopée du Ramayana. L'un des trois frères de Rama, le 7ème avatar de Vishnu, et jumeau de Lakshmana, le fidèle compagnon de Rama en exil, qui est le symbole de la loyauté, Shatrughna est le symbole de la force guerrière, mais aussi de la capacité de vaincre par son habileté dans la discussion.

3. Le Nada doit être perçu comme le Seigneur majestueux nommé Bharata (1), ainsi que le son de la conque. Du Kala, surgit le Purusha Lui-même manifesté comme Lakshmana (2), ainsi que Celui qui supporte la Terre.

1 Bharata : L'un des trois frères de Rama. Il prit la régence d'Ayodha durant l'exil de Rama, et fut secondé par son frère dévoué, Shatrughna. Il est le symbole du devoir (dharma) et du sacrifice des intérêts personnels aux intérêts d'état.
2 Lakshmana : Des trois frères de Rama, il fut le compagnon indéfectible durant l'exil, fertile en solutions ingénieuses et il est le symbole du dévouement inconditionnel à sa famille. Il est l'incarnation du Serpent de l'Infini, Shesa, sur lequel repose Vishnu.

4. Le Kalatita est reconnu comme étant la déesse Sita en personne (1). Cela qui se trouve au-delà est l'Âme suprême, Paramatman, que l'on nomme Shri Rama (2), et qui est le plus haut Purusha.

1 Sita : « le sillon (de la charrue), la Fidèle » - compagne de Rama, l'un des avatars de Vishnu, Sita est donc l'une des manifestations de Lakshmi, déesse de la prospérité, épouse de Vishnu. Elle était à l'origine une déesse védique de la fertilité. L'épopée du Ramayana de Valmiki relate les aventures tragiques du couple divin, Sita représentant l'archétype de l'épouse affrontant héroïquement son destin (enlèvement, guerres et injustices, exil, pauvreté). Née d'un sillon de la Terre, elle meurt de même, en retournant sereinement au sein de la Terre-mère.
2 Rama : Roi légendaire d'Ayodha, homme fidèle à son devoir (dharma), juste et intègre, préférant l'exil au déshonneur pour son père, ainsi apparaît Vishnu dans sa 7ème incarnation (avatar). Époux de la sage Sita, manifestation de Lakshmi, qui lui fut enlevée par Ravana, roi démon de Lanka. La vie de Rama est narrée dans le Ramayana de Valmiki, l'une des épopées les plus populaires de l'Inde, avec le Mahabharata.
Shri : excellent, vénéré; terme de respect, utilisé comme préfixe aux noms de divinités ou de personnages religieux remarquables; ainsi, Shri Ramakrishna.

Telle est l'élucidation de la lettre Om, qui contient le passé, le présent et le futur, tout en étant d'essence autre que tout ceci : Réalité suprême, Tattva (1), mantra, couleurs et castes (varna), divinité, mètre poétique, Rig, Temps (Kala), Shakti et Création.
Quiconque possède cette connaissance parvient à l'immortalité. Tel est le Yajur Véda, avec le second pied. »

1 Tattva : la Vérité vraie, l'ipséité, la Réalité ontologique. Cf. diagramme « Les 36 Tattvas, ou catégories d'être ». La notion de tattva désigne, selon le cas, 1) le principe premier , authentique; 2) un élément ou substance primordiale; 3)la nature réelle de l’Âme humaine ou du monde matériel; 4) l’Esprit suprême universel qui pénètre tout, la Réalité absolue.

Adhyaya III - Chapitre III

Puis ce fut le Sage Bharadvaja qui interrogea Yajnavalkya : « Quel est le mantra qui plaît à l'Âme suprême, Paramatman, et incite à voir sa propre âme ? Je t'en prie, dis-le moi. »
Yajnavalkya répondit :

1. Om ! Lui qui est Shri Paramatman, Narayana et le Seigneur évoqué par la lettre A, et qui est également Jambavan, l'ours, ainsi que Bhuh, Bhuvah et Suvah (1), salutations à Lui !

1 Vyahriti : « énonciation, proclamation » - Paroles prononcées rituellement; proclamation du nom des 7 mondes (lokas), ou du mantra “Om Bhur Bhuvah Svah”, représentant respectivement la Terre, l'Atmosphère (ou monde intermédiaire) et les Cieux.

2. Om ! Lui qui est Shri Paramatman, Narayana et le Seigneur évoqué par la lettre U, et qui est également Upendra ou Hari, ainsi que Bhuh, Bhuvah et Suvah, salutations à Lui !

3. Om ! Lui qui est Shri Paramatman, Narayana et le Seigneur évoqué par la lettre M, et qui est également Shiva sous la forme d'Hanuman, ainsi que Bhuh, Bhuvah et Suvah, salutations à Lui !

4. Om ! Lui qui est Shri Paramatman, Narayana et le Seigneur évoqué par le Bindu, et qui est également Shatrughna, ainsi que Bhuh, Bhuvah et Suvah, salutations à Lui !

5. Om ! Lui qui est Shri Paramatman, Narayana et le Seigneur évoqué par le Nada, et qui est également Bharata, ainsi que Bhuh, Bhuvah et Suvah, salutations à Lui !

6. Om ! Lui qui est Shri Paramatman, Narayana et le Seigneur évoqué par le Kala, et qui est également Lakshmana, ainsi que Bhuh, Bhuvah et Suvah, salutations à Lui !

7. Om ! Lui qui est Shri Paramatman, Narayana et le Seigneur évoqué par le Kalatita, et qui est également la déesse Sita, manifestation de la Conscience universelle (1), ainsi que Bhuh, Bhuvah et Suvah, salutations à Lui !

1 Chit : « pensée, perception, intellect, esprit » - 1) l’Intelligence, la Conscience universelle, ou la Connaissance absolue; 2) l’Âme, l’esprit, le principe de vie dans le jiva, qui s'est uni à la pure Conscience du Purusha; 3)la conscience.

8. Om ! Lui qui est Shri Paramatman, Narayana et le Seigneur au-delà de tout, Kalatita, Il est le suprême Purusha et l'antique Purushottama (1), l'Éternel, l'Immaculé, l'Illuminé, l'Émancipé, le Véridique, la Félicité suprême, le Sans-fin, le Sans-second et la toute-Plénitude – et ce Brahman est moi. Je suis Rama, ainsi que Bhuh, Bhuvah et Suvah. Salutations à Lui !

1 Purusha est la Conscience suprême, substrat de toutes les opérations de la substance, Prakriti. Il est alors synonyme d'Être Suprême, d'Âme Suprême ou universelle; Adi Purusha est la Personne-archétype, Parama Purusha est l'Être suprême, et Purushottama est le meilleur parmi les Purushas, la Personne divine en tant que Suprême Absolu, transcendant la créature impermanente et son Créateur immuable.

Celui qui a maîtrisé cet octuple Mantra est purifié par Agni, le Feu; il est purifié par Vayu, l'Air; il est purifié par Surya, le Soleil; il est purifié par Shiva; et il est reconnu par tous les dieux. Il récolte un fruit karmique équivalent à la récitation des Annales (1), des Puranas, des mantras de Rudra, réitérés cent mille fois. Celui qui se remémore ou récite souvent l'Ashtakshara (2) récolte un fruit karmique équivalent à cent mille récitations de la Gayatri (3) ou à des myriades de récitations du Pranava Om. Simultanément, il purifie ses ancêtres sur dix générations, et ses descendants de même. Il atteint au statut de Narayana, le Seigneur du Non-manifesté. Oui, celui qui possède cette connaissance atteint au statut de Narayana !

1 Itihasa : « comme on le rapporte », l'histoire, les chroniques du passé; terme englobant le Ramayana et le Mahabharata, les deux grandes épopées retraçant les origines de la civilisation indienne.
2 Ashtakshara : le mantra aux huit syllabes, “Om Namo Narayana”, également appelé le Taraka mantra, mantra de la traversée. Cf. Taraka.
3 Gayatri (Mantra) : hymne védique à Savitri, le Soleil, dont il invoque les pouvoirs de fécondation et d'illumination, et que l'on considère également comme donneur des Védas: « Om [bhur bhuvah svah] tat savitur varenyam, bhargo devasya dhimahi, dhiyo yo nah prachodayat. » « Om ! O divinités des trois mondes, nous nous prosternons devant la radieuse splendeur du Donneur de vie. Puisse-t-Il illuminer les pensées de notre esprit. Om ! »

Semblable à l'œil qui perce tous les obstacles et contemple les objets du cosmos, le sage voit toujours le séjour suprême de Vishnu. Les brahmanes qui ont réalisé l'éveil spirituel louent de diverses façons le séjour suprême de Vishnu, l'illuminant ainsi [pour autrui].

Telle est l'Upanishad. Tel est le Sama Véda, avec le troisième pied. »

Hari Om Tat Sat !

Om ! Ce Brahman est infini, infini est cet Univers.
L'infini procède de l'infini.
Assumant alors l'infinitude de l'Univers infini,
Cela repose comme l'infini Brahman, et Lui seul.

Om ! Que la Paix soit en moi !
Que la Paix gagne mon environnement !
Que la Paix soit en les forces qui agissent sur moi !

Ici se termine la Tarasaropanishad, appartenant au Sukla Yajur Véda.

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